第193章 河西的“质子”与学子

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九月中，政务学堂迎来了第二批学员。

但与第一批不同，这批学员身份特殊——他们是白兰盟约后，七部羌人首领送来的子弟。五十七个少年，从十二岁到二十岁不等，穿着各部落服饰，有的还带着腰刀弓箭，眼神中充满警惕与不安。

学堂前的广场上，气氛有些微妙。羌人少年们聚在一处，汉人学员远远看着，交头接耳。

“看那个，腰上挂的可是真刀！”

“听说他们都是各部首领的儿子，有些还是未来要继承部落的。”

“这不是……人质吗？”

这话虽轻，却被一个懂些汉话的羌人少年听见了。那少年约莫十五六岁，眉目英挺，正是拓跋赤辞的幼子拓跋烈。他猛地转头，用生硬的汉话怒道：“我们不是人质！”

说话的是汉人学员中的富家子周茂，被这一喝吓了一跳，但也不甘示弱：“那你们来干什么？好好的草原不待，来学汉人东西？”

“我们是来学习的！是盟约的规定！”拓跋烈涨红了脸。

“规定？不就是怕你们部落造反，送儿子来当担保吗？”周茂冷笑。

“你——”拓跋烈的手按上了刀柄。

“够了！”

清冷的女声响起。拓跋明月快步走来，先瞪了拓跋烈一眼：“把刀解下！学堂规矩，不得携带兵器！”

然后又看向周茂：“周茂学员，请注意言辞。这些羌人同学是依盟约前来求学，与你们一样是政务学堂学员，没有高低之分。”

周茂见是理藩院副使，悻悻闭嘴。

拓跋明月这才转身面对羌人少年们，用党项语道：“都把兵器交出来，学堂会妥善保管，放假时归还。从今天起，你们不再是部落的王子、头人之子，只是学员。明白吗？”

少年们面面相觑。一个年龄稍大的青年——费听部的费听宏低声道：“明月阿姐，我们真要听汉人的规矩？”

“不是听汉人的规矩，是听学堂的规矩。”拓跋明月环视众人，“我来凉州三个月了，明白了一件事：汉人的规矩，有些确实比我们的好。比如学堂里，不同出身的人可以坐在一起读书；比如理藩院，可以用律法而不是刀剑解决纠纷。你们既然来了，就放下成见，先学，再看。”

她顿了顿，语气柔和了些：“我知道你们中，有些人不是自愿来的。或许在部落里不受重视，被送来充数；或许是被当作……某种保证。”

这话说中了心事。不少少年低下头。确实，五十七人中，真正受宠的嫡子只有十几个，其余多是庶子、远亲，甚至是部落里犯过错的子弟。

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