第118章 壮志未酬

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第一折

庐江秋深

建安十四年九月初九，庐江舒城，满城风雨。

周府后园里，一株老梧桐叶落如雨。周瑜裹着狐裘坐在廊下，面前石案上摊着北疆新到的军报，纸页已被檐角漏下的雨水打湿一角。他伸手去拿，指尖刚触到纸张便是一阵剧咳，咳得整个人都弓起来，像风中残烛。

“大都督！”侍从慌忙递上热帕。

周瑜摆手，以帕掩口，再展开时帕心已染暗红。他神色不变，只将帕子收入袖中，继续展读军报。

“主公率军破乌桓于徒河，斩首万余……辽东公孙康收留袁尚、袁熙，按兵不动……独眼谋士踪迹全无……”他一字字念着，声音嘶哑如裂帛。读到末尾“主公已班师，十月可至邺城”时，苍白的脸上才泛起一丝极淡的笑意。

但笑意很快敛去。他望向西面，那里是江陵方向——也是巴蜀方向。

“程老将军。”他唤侍立一旁的程普，“江陵……仍无消息？”

程普须发皆白，躬身时铠甲铿锵：“回都督，吕蒙半月前传书，言刘备驻军江陵已近四月，非但不提归还之事，反在城外增修三座营寨，迁入百姓三千户。鲁肃大人三度遣使催问，皆被搪塞而回。”

周瑜闭目，喉间又涌起腥甜。他强咽下去，再睁眼时眸中已是一片冰寒：“传鲁肃来见。”

“都督，您的身子……”

“传。”

当夜亥时，鲁肃冒雨而至，青衫下摆尽湿。入书房见周瑜独坐灯下，面前铺着荆襄九郡地图，烛火映得他面色蜡黄如金纸。

“子敬拜见都督。”

周瑜不抬头，手指点在地图上江陵位置：“说说，刘备如何搪塞？”

鲁肃苦笑：“第一次遣使，刘备称‘江陵残破，需修缮三月，待城防完备自当归还’；第二次，改口‘孙刘既为姻亲，何分彼此？借驻些时日，共抗曹贼’；第三次……”他顿了顿，“诸葛亮亲笔回书，言‘江陵乃荆州门户，若轻弃之，恐曹军乘虚而入。为大局计，暂由我军驻守，待北方平定，必双手奉还’。”

“待北方平定？”周瑜冷笑，笑声牵动肺腑，又咳起来。他抓起案上那封诸葛亮回信，帛纸在手中颤抖，“好一个诸葛孔明！借城时说三年为期，如今不足半载，便改口‘待北方平定’？北方何时能平？十年？二十年？”

他忽将信纸掷于地上，起身时身形晃了晃。鲁肃急扶，触手只觉他臂骨嶙峋，轻得吓人。

“都督息怒！保重身体要紧！”

周瑜推开他，踉跄走至窗前。夜雨敲窗，啪啪作响，像极了赤壁战鼓。他望着漆黑雨幕，一字一顿：“江陵……江陵……若无江陵，如何溯江西进？如何取巴蜀？隆中对，隆中对……他诸葛亮要全据荆州，我周公瑾便不要么？！”

言至此，他猛然转身：“子敬，你亲赴江陵。告诉刘备，江陵乃江东将士血战所得，吕蒙镇守时，城砖缝里还嵌着韩当将军的血！他若不还……”

“若不还又如何？”鲁肃黯然，“莫非开战？可主公北上未归，江东新败之余，兵力不足五万。刘备拥荆南四郡，兵精粮足，更有诸葛亮为谋，关张为将……此时开衅，恐……”

周瑜怔住。他何尝不知鲁肃所言是实？可胸中那团火，烧得他五内俱焚。他缓缓坐回椅中，良久，嘶声道：“那也要去。你告诉他……孙刘联盟，贵在诚信。若失信于今日，他日曹军南下，谁还敢与他联手？”

“诺。”鲁肃长揖，退出书房时回头看了一眼。灯下，周瑜俯身拾起地上信纸，一点点展平，手指摩挲着“诸葛亮”三字，肩背佝偻如老叟。

第二折

交州定策

九月十二，雨歇云开。

周瑜强撑病体升堂议事。堂下程普、黄盖、乔羽、陈宫、张昭等文武分立，皆面色凝重。

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